En la antesala del Super Bowl LVIII, los focos se centran en la inminente colisión entre los Kansas City Chiefs y los San Francisco 49ers, duelo que tendrá lugar el próximo domingo 11 de febrero en el futurista Allegiant Stadium de Las Vegas.

Este magno evento será una reedición de la batalla librada hace cuatro años en el Hard Rock Stadium de Miami, donde los Jefes de Kansas emergieron victoriosos por 31-20 ante los 49ers conquistando su segundo anillo en la historia.

Los dirigidos por Andy Reid buscan concretar algo que muy pocas veces se ha visto en la NFL, el bicampeonato, la última vez que esto sucedió fue hace casi dos décadas cuando los Patriotas de Nueva Inglaterra se adueñaron del Trofeo Vince Lombardi en las temporadas 2003 y 2004 respectivamente.

Por su parte, los 49ers, con una rica tradición, buscan romper una sequía de títulos que se extiende desde 1994.

Cómo llegan ambos equipos

La Final de Conferencia Americana trajo consigo un choque de titanes, en su sexta aparición consecutiva en el partido por el título, los Chiefs frenaron a los Cuervos de Baltimore con una gran actuación por parte de su dupla estelar.

Cuando la sintonía del equipo parecía perdida, la conexión entre Patrick Mahomes y Travis Kelce renació, venciendo a los Cuervos 17-10 y enviando a Kansas City al sexto Super Bowl de su historia.

Por su parte, en la NFC, los 49ers lograron consumar una remontada épica ante el caballo negro de la temporada, los Leones de Detroit mantuvieron una ventaja parcial de 24-7 al descanso, pero para sorpresa de muchos los de Santa Clara lograron revertir la situación con un 34-31 sellando su regreso a un Super Tazón después de 4 años de ausencia.

Como vienen los jugadores

Los dirigidos por Kyle Shanahan cuentan con una constelación de estrellas que podría jugar un papel clave en el partido, su corredor Christian Mccaffrey fungió como el principal encargado de mover las cadenas en el ataque terrestre liderando la liga en yardas por tierra con un total de 1459 y un total de 17 touchdowns por tierra.

Su mariscal de campo parece no tener problemas con el juego aéreo gracias a la presencia de figuras como George Kittle, Deebo Samuel y Brandon Aiyuk en el apartado de recepciones, el trio de Santa Clara se combinó para un total de 3,254 yardas por aire con un total de 20 touchdowns producidos.

La defensiva tendrá que ejecutar un trabajo excepcional si buscan parar al mejor quaterback de la liga, nombres como el de Nick Bosa y Chase Young pueden ser vitales para capturar al mariscal, mientras que los linebackers Fred Warner y Dre Greenlaw serán los encargados de dirigir a la defensa.

Los Jefes

Por su parte, la franquicia de Kansas sufrió una serie de altibajos durante la temporada al punto de perder partidos ante los sotaneros de la liga, dicha serie de derrotas generó grandes incógnitas sobre si merecían un lugar en la postemporada.

Con un récord de 11-6, los Jefes arribaron a la postemporada con expectativas bajas enfrentando a los Miami Dolphins en la ronda de comodín, a pesar de no ser favoritos las condiciones climáticas favorecieron al corazón de los Estados Unidos.

Posteriormente, se vieron las caras antes un viejo conocido, los Bills de Búfalo, un duelo que ha ganado gran popularidad gracias a la rivalidad entre Patrick Mahomes y Josh Allen, este último tenía la oportunidad de batirlo por primera vez en playoffs, sin embargo, esa victoria tendrá que esperar.

Parte del éxito de Kansas ha sido en gran parte gracias al trabajo de Steve Spagnuolo, coordinador defensivo de los Chiefs, el cual se ha encargado de capitalizar una de las mejores defensivas de la liga, con solo 4926 yardas permitidas posicionándose como la segunda mejor defensiva de la liga por detrás de los Browns de Cleveland.

Dentro de esta categoría destacan los nombres de Chris Jones y George Karlaftis, ambos se combinaron para un total de 20 capturas al quaterback durante la temporada por lo que su presencia será fundamental para ejercer presión sobre el quaterback rival.

El fenómeno de Brock Purdy

Si hay alguien que ha superado las expectativas en este deporte es el quarterback de los 49ers, Brock Purdy, el joven de 24 años fue elegido en la última posición del Draft del 2022 por lo que se ganó el apodo de “Mr. Irrelevant”.

Como si de un milagro se tratara, la lesión de los mariscales Jimmy Garoppolo y Trey Lance provocó la inclusión de Brock en el esquema del entrenador Kyle Shanahan, jugando los últimos 5 juegos de la temporada 2022 como titular con un ejemplar registro de 5 victorias.

A pesar de haber caído ante los Eagles en las finales de conferencia, su destacado rendimiento le valió para hacerse con la titularidad para la temporada 2023.

Al mando de los controles del equipo californiano acumuló un récord de 12-5 con un registro estadístico de 31 pases de anotación y 4280 yardas aéreas llevando a los 49ers al Super Bowl LVIII ante los Kansas City Chiefs. 

Brock Purdy podría convertirse en el octavo mariscal en llegar a un Super Tazón jugando su segunda temporada como profesional, donde se integraría a una brillante lista de figuras como Dan Marino (1984), Kurt Warner (1999), Tom Brady (2001), Ben Roethlisberger (2005), Colin Kaepernick (2012), Russell Wilson (2013) y Joe Burrow (2021). Solo 4 de estos consiguieron alzar el anillo de campeón.

Purdy no solo ha demostrado ser uno de los mejores quarterbacks de la liga, sino también en uno de los jugadores a tener en cuenta de cara al futuro en la NFL.